Dans nos archives il y a… un pionnier du surréalisme

Dans nos archives il y a… un pionnier du surréalisme

Il y a cinquante ans disparaissait Max Ernst, peintre et sculpteur allemand, naturalisé américain puis français, pionnier du dadaïsme et du surréalisme et fervent défenseur de la démocratie.

L’on connait bien la figure de cet artiste aux Treilles au travers de ses œuvres présentes dans la collection de la Fondation mais également par la relation privilégiée qu’il entretenait avec Anne Gruner Schlumberger.

Dans des échanges que cette dernière aura avec Dominique Bozo, Président du Centre Pompidou, elle évoque sa rencontre avec l’artiste, le Max Ernst de sa jeunesse, celui qu’elle a connu à New York, ville ou la guerre avait réuni pour des raisons politiques variées, des artistes du monde entier.

Elle poursuit : Max représentait le poète allemand et sa forme de sensibilité. Sa sculpture très romantique m’émerveillait sans la comprendre. Je n’imaginais pas que le Capricorne entrerait un jour dans les amis des Treilles, place de choix imposée par Max lui-même. Ce Capricorne, avec Dorothy à ses côtés, est le seul emplacement au goût de Max Ernst.

Dans nos archives photographiques nous conservons des images immortalisant cet instant.

D’autres œuvres, sculptures ou peintures, comme Le Microbe ou Fleur bleue rejoindront la collection de la Fondation. Ce Max Ernst était un magicien…

Ce magicien poète est également un promoteur du dadaïsme et du mouvement surréaliste.

Après avoir servi dans l’artillerie allemande durant la première guerre mondiale Max Ernst, comme beaucoup d’autres, sortira très marqué par le conflit. En grande partie pour se libérer de ce traumatisme il intègre le mouvement Dada, à contre-courant des codes de l’art existant. Son univers onirique et fantastique donne naissance à des œuvres, collages ou frottages, qui annoncent la Seconde guerre mondiale. Les créatures effrayantes auxquelles il donne vie semblent être une riposte à la folie des hommes et à la montée du totalitarisme en Europe.

Cette proximité avec le mouvement surréaliste est illustrée par deux documents se trouvant dans nos archives.

Ces deux documents sont en lien avec deux libraires bien connus pour leur adhésion à ce mouvement et par leurs fonds d’ouvrages spécialisés.

Le premier document est un petit catalogue de la librairie José Corti de 1931 sur les livres surréalistes et orné d’une gravure de Max Ernst. José Corti crée les Éditions Surréalistes en 1925, puis en 1938 la maison d’édition indépendante qui porte son nom.

Le second document est une lettre autographe de Max Ernst datée de 1958 et adressée à Pol-Armand Nicaise, libraire du Boulevard Saint-Germain, qui restera célèbre lui aussi pour son fonds d’ouvrages liés au mouvement surréaliste. Dans cette missive (écrite à Huismes où Max Ernst réside depuis 1955 dans une ferme qu’il nomme avec beaucoup d’humour la Ferme du Pin Perdu…) le peintre complimente le libraire pour l’excellence de son catalogue mais également pour la caisse de champagne livrée par ce dernier, et dont il a traité le contenu avec « respect, enthousiasme et dignité » …

Max Ernst restera sa vie durant un fervent défenseur de la démocratie et de la liberté. Dans une interview donnée en 1964, soit quarante ans après la publication du Manifeste du surréalisme, il martèle que la révolte contre la société est un acte toujours nécessaire et salutaire, et qu’art et liberté sont intrinsèquement liés.

ldiebold

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