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Dans nos archives il y a… un couple atypique

« Le ménage avait un flair infaillible pour détecter les talents, et savait faire jouer un rôle à tout un chacun, musiciens, écrivains, peintres, gens du monde : Étienne et Édith repéraient les gens en vue ou à la mode, retrouvaient les étrangers de marque en séjour à Paris et réunissaient ainsi un public exceptionnel. »

J.-L. de Faucigny-Lucinge, Fêtes mémorables et bals costumés.

Le comte et la Comtesse de Beaumont ont été les grands mécènes aristocratiques de la peinture et de la musique moderne à Paris durant les Années folles. Dans le fonds Flament conservé aux Treilles une trentaine de documents témoignent de ce mécénat qui fit émerger les figures de Picasso, Picabia ou Marie Laurencin pour la peinture et Satie, Auric ou Poulenc pour la musique.

Issu d’une grande famille de la noblesse française tirant sa fortune de l’exploitation des mines de charbon du Nord de la France, le comte Etienne de Beaumont, né à Paris en 1883, épouse en 1907 Edith de Taisne de Raymoval.

Curieux de littérature française (Proust, Cocteau…) et mélomane, tout comme sa femme, le Comte de Beaumont, après la première guerre mondiale et dans l’euphorie de la paix retrouvée, commence à recevoir lors de soirées festives dans leur grande demeure de la rue Duroc.

En témoignent de nombreux cartons d’invitation se trouvant dans nos fonds, émanant du comte ou de son épouse et adressés au critique Albert FLament. Il y est question notamment de la projection du film Metropolis du réalisateur allemand Fritz Lang sorti en 1927 ou d’une invitation pour assister à l’audition partielle de Gurre-Lieder, une œuvre pour voix et orchestre d’Arnold Schönberg, compositeur autrichien. Grâce à ces soirées, données pour susciter l’intérêt de la haute société parisienne, des financements ont permis l’émergence d’œuvres pour lesquelles ce mécénat a été décisif.

Le couple Beaumont est également connu pour avoir réhabilité les grands bals à thèmes comme le Bal colonial pour lequel nous possédons un carton d’invitation. Pour ces fêtes parisiennes le couple, aidé d’artistes de l’époque, crée des costumes extravagants, des scénographies et des décors qui n’existent que le temps d’une soirée comme le raconte une lettre en notre possession qui en détaille l’organisation en 1923.

Dans une autre lettre de nos archives en date du 07 mars 1934, Etienne de Beaumont évoque curieusement Salade, contrepoint chorégraphique de Milhaud et Albert Flament, pour lequel il demande à ce dernier d’intervenir auprès de Jean Desbordes, compagnon de Jean Cocteau, qui s’apprête visiblement à publier un article défavorable sur cette œuvre musicale.

En 1920, grâce à l’entremise du même Cocteau, Etienne de Beaumont contribue par son financement décisif à l’organisation du « Spectacle concert » à la Comédie des Champs-Élysées au cours duquel est créé Le bœuf sur le toitde Darius Milhaud également.

Mécène des arts le Comte de Beaumont fut également actif lors de la Première guerre mondiale en créant avec un groupe disparate de nobles et d’amis artistes, la « Section d’ambulances aux Armées » dont Jean Cocteau fut un des convoyeurs sur le front des Flandres. Dans une lettre d’avril 1916 adressée à Albert Flament, il évoque, pour les convois militaires, la mise en circulation d’un nouveau type de voitures-filtres destiné à produire de l’eau potable pour les troupes au front. Après la guerre il fonde l’Association franco-américaine qui finança de nombreuses expositions importantes.

Nous laisserons le mot de la fin à Jean Cocteau qui dira du couple Beaumont : « [Il] avait transcendé les snobismes, le leur consistait à fréquenter le génie. Ils firent de la frivolité un sacerdoce. La mode devenait grave entre leurs mains. »

 

Laurence Diebold
Laurence Diebold

OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
ldiebold (28 mai 2026). Dans nos archives il y a… un couple atypique. Les carnets de la Fondation des Treilles. Consulté le 11 juin 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/16ags